キッチンや洗面台のシングルレバー混合栓から、ポタポタと水が漏れる——。毎日使う場所だけに、放っておくと水道代がかさんだり、シンク下が濡れて傷んだりと、地味に困るトラブルです。じつはシングルレバー混合栓の水漏れは、どこから漏れているかで原因の見当がつきます。この記事では、漏れる場所ごとの原因と、自分でできる応急処置、プロに頼んだほうがよいラインを解説します。
最初に「止水栓」を閉める
原因を確かめる前に、まずやっておきたいのが止水栓を閉めることです。シンクや洗面台の下にある、水とお湯それぞれのハンドル（またはマイナスドライバーで回すタイプ）を、時計回りに回して閉めます。
メーカーが案内している部品交換の手順でも、最初の準備として止水栓（湯側・水側）を閉じることになっています。閉めずに分解すると、水が噴き出すおそれがあります。止水栓が固くて回らない、見当たらないという場合は、無理をせず家全体の元栓（水道メーターの近くにあります）を閉めてください。
漏れる場所でわかる原因
シングルレバー混合栓の水漏れは、大きく次の3か所に分けられます。
① レバーの下（本体の付け根）から漏れる
レバーを操作する部分の下から水がにじむ場合、内部のバルブカートリッジの劣化が主な原因として考えられます。カートリッジは水量や温度を調整する心臓部で、長年使ううちに摩耗・破損していきます。
② 吐水口（水の出口）からポタポタ垂れる
レバーをしっかり閉めているのに先端から水が垂れ続ける場合は、吐水口のごみや水あかが原因のこともあるため、まず吐水口の清掃を試します。それでも続く場合はカートリッジの劣化が考えられます。パナソニックは、洗面化粧台の水栓について、カートリッジは消耗品で、設置後およそ5年経過している場合は交換するよう案内しています。
③ スパウト（水が出るパイプ）の付け根から漏れる
パイプを左右に動かす付け根部分から漏れるときは、内部のパッキンやOリングの劣化が考えられます。動く部分にあるため摩擦で傷みやすい部品です。
このように、レバー下・吐水口＝カートリッジ、スパウト付け根＝パッキン・Oリングと、漏れる場所で交換すべき部品が変わってきます。
自分でできること・できないこと
カートリッジやパッキンは消耗品で、修理ではなく交換が基本です。部品を取り寄せて交換できる機種もありますが、メーカーは一般の方には販売店や工事店への相談を案内しています。
ただし、注意したい点がいくつかあります。
- カートリッジやパッキンはメーカー・品番ごとに専用品で、合わない部品では直りません。まず水栓の品番を調べる必要があります。
- 締め付けが弱いと再び漏れ、強すぎると部品を傷めます。
- 機種によっては水栓本体の取り外しが必要で、メーカー（パナソニック）も、洗面化粧台の水栓について、2人作業や専用工具が必要なため水道工事店か同社の修理相談窓口に相談するよう案内しています。
「品番がわからない」「交換したのに直らない」「スパウト自体にひび割れがある」といった場合は、無理をせずご相談ください。とくに、交換後も水漏れが続くときは、水栓本体の寿命（パナソニックは洗面化粧台の水栓金具の耐用年数をおよそ10年としています）で、水栓ごとの交換が適していることもあります。
放置するとどうなる？
少量の水漏れでも、放置はおすすめできません。ポタポタが続くと水道料金に響きますし、シンク下やキャビネット内に水が回ると、木部が傷んだりカビの原因になったりします。とくにレバー下からの漏れは、気づかないうちにシンク下へ流れ込んでいることがあります。時々、シンク下の収納を確認しておくと安心です。
水まわりの水漏れは、シンク下の配管や止水栓側が原因のこともあります。あわせてキッチンのシンク下から水漏れ｜原因と応急処置もあわせてご覧ください。
出典：パナソニック「洗面化粧台：水栓金具の水漏れやレバーハンドル不具合時の故障診断」。本記事では、これらの内容を要約・編集して紹介しています。
